“와, 이 향기 정말 좋네요!” 얼마 전 제 지인이 새로 들인 오렌지자스민을 자랑하며 건넨 말입니다. 싱그러운 꽃향기가 집안 가득 퍼지는 것을 보니 저도 당장이라도 키우고 싶다는 생각이 들었죠. 하지만 저는 이미 오렌지자스민과의 씁쓸한(?) 경험이 있었기에, 그 유혹을 애써 외면했습니다. 처음 저희 집에 온 오렌지자스민은 여름이면 하얀 꽃을 수줍게 피우고, 은은한 향기로 공간을 채워주는 듯했습니다. 그런데…

“아이가 태어나고 나서 제 지갑은 마치 블랙홀이 되었어요.” 아마 많은 부모님들이 공감하실 거예요. 하나둘씩 늘어나는 육아 용품, 어느새 훌쩍 커버린 아이의 학원비, 병원비, 주말마다 찾는 키즈카페까지… 매달 카드 명세서를 볼 때마다 ‘이 돈이 다 어디로 갔을까?’ 한숨이 절로 나올 때가 많죠. 아이 하나 키우는 데 한 달에 100만 원은 우습게 넘는 시대, 조금이라도 아낄 수…

“아이고, 노후에 월세는 나올까?” 인생 후반전, 누구보다 여유롭고 풍족하게 보내고 싶지만, 막상 눈앞에 닥친 현실은 팍팍한 생활비 걱정뿐입니다. 특히 국민연금, 혹시 내가 생각했던 것보다 적게 나오는 건 아닐까 하는 막연한 불안감에 잠 못 이루는 분들 많으실 거예요. 저 역시 그랬답니다. 매달 꼬박꼬박 납부해왔는데, 실제로 언제부터, 얼마만큼 받을 수 있는지 정확히 알 수 없으니 답답하더라고요. 그런데…

“부모님 모시고 산 지 꽤 됐는데, 왜 청약 신청이 안 되는 걸까요?” 혹시 이런 답답함을 느끼신 적 있으신가요? 많은 분들이 ‘노부모 부양 특별공급’이라는 문턱 앞에서 혼란스러워하시곤 합니다. 저 역시 처음에는 제도 자체의 복잡함에 고개를 갸웃거렸지만, 몇 번의 경험과 꼼꼼한 확인을 통해 이 특별공급이 생각보다 ‘나’에게 유리한 기회가 될 수 있다는 것을 알게 되었죠. 오늘은 제가…